Kisah Ramayana adalah kisah perjalanan hidup Rama, seorang pangerang dari kerajaan Ayodhya. Dikisahkan, Rama menikahi seorang putri bernama Shinta. Suatu hari Rama diasingkan dari kerajaannya dan pergi ke sebuah hutan bersama Shinta dan saudaranya, Lakshmana. Mereka menghabiskan waktu 14 tahun di hutan tersebut.
Suatu hari seorang raja dari kerajaan Alengka, bernama Rahwana, terpukau dengan Shinta. Rahwana pun menipu Rama dan Lakshmana dengan menggunakan rusa emas agar Rama dan Lakshmana mengikuti rusa tersebut. Setelah Shinta ditinggal seorang diri, Rahwana pun menculiknya.
Rama dan Lakshmana bertekat untuk menyelamatkan Shinta. Dalam perjalanannya, mereka bertemu dengan raja kera bernama Sugriwa. Sugriwa pun sepakat untuk membantu Rama. Rama beserta pasukan kera yang dipimpin oleh jenderal kera bernama Hanuman pun bergerak menyerang Alengka.
Setelah pertempuran yang hebat, Rama pun berhasil menyelamatkan Shinta.
Kisah Ramayana bukan hanya cerita masa lalu. Ia tetap hidup dalam ukiran, lukisan, dalam bayang layar wayang, dan dalam setiap tarian yang menyampaikannya kembali.
”Tuhan, bila cintaku terhadap Shinta terlarang, mengapa kau bangun megah perasaan ini dalam sukmaku?”
– Rahwana