Punakawan adalah tokoh pewayangan yang merupakan cerita asli Indonesia. Sejarah menyebutkan bahwa, Punakawan pertama kali muncul pada karya sastra jaman kerajaan Kadiri. Kemudian berkembang di jaman kerajaan Majapahit, dan masih diceritakan pada pementasan wayang saat ini. Tokoh Punakawan yang terkenal adalah: Semar, Gareng, Petruk, dan Bagong. Keempat tokoh ini selalu hadir setelah cerita ‘Gara-gara’, yaitu menjadi penyegar suasana setelah adegan genting atau peperangan dalam cerita wayang.
Kisah Punakawan penuh dengan filosofi dan nilai kebaikan. Banyak kisahnya yang relevan dengan kehidupan manusia dari zaman ke zaman. Inilah yang menjadikan pertunjukan wayang bukan hanya tontonan, tetapi juga menjadi tuntunan.
